Selektywne stapianie materiałów (SLM) jest techniką przyrostowego wytwarzania gotowych części/produktów o dowolnych kształtach, zespalanych przy użyciu lasera.
Na stole roboczym maszyny rozmieszczana jest warstwa sproszkowanego metalu, który jest selektywnie stapiany skoncentrowaną wiązką fotonów generowaną przez laser, w obszarze ograniczonym kształtem tej warstwy. Mechanizm tego procesu jest bardzo podobny do metody SLS, z tą różnicą, że przedmioty obrabiane muszą mieć projektowane podpory spajające przedmiot obrabiany ze stołem roboczym. Nie można ich także wytwarzać jeden na drugim, jak w przypadku metody SLS. W procesie SLM następuje pełne stopienie metalu w trwałą trójwymiarową część, w przeciwieństwie do SLS, w którym następuje jedynie nadtopienie przylegających warstw. Alternatywną odmianą tej techniki jest proces topienia wiązką elektronów (Electron Beam Melting – EBM), w którym jako źródło energii do topienia materiału wykorzystywana jest wiązka elektronów.
