W zależności od istoty procesu można wyróżnić następujące sposoby polerowania:
- ścierne – funkcję narzędzia spełniają ścierne pasty polerskie nakładane na tarcze polerskie lub taśmy ścierne. Proces poprawy właściwości warstwy wierzchniej obrabianej powierzchni odbywa się w wyniku mikroskrawania, tarcia i zjawisk fizyko-chemicznych;
- chemiczne – polerowany przedmiot jest zanurzony w wannie z odpowiednim roztworem chemicznym, oddziałującym na warstwę wierzchnią;
- elektrochemiczne – polerowany przedmiot jest podłączony w wannie galwanicznej do dodatniej elektrody (anody), w wyniku czego nierówności występujące na przedmiocie obrabianym zostają pokryte warstewką produktów o większej rezystywności niż elektrolit. Gęstość prądu na wierzchołkach chropowatej powierzchni będzie większa niż w zagłębieniach – zmniejszenie chropowatości powierzchni następuje poprzez rozpuszczanie metalu;
- hydrodynamiczne (strumieniowe) – przedmioty są mocowane w uchwycie i opuszczane do obracającego się zbiornika wypełnionego wsadem polerskim. W trakcie procesu wsad polerski opływa obracający się przedmiot obrabiany;
- ogniowe – proces poprawy stanu warstwy wierzchniej obrabianej powierzchni następuje w wyniku oddziaływania wysokiej temperatury wytworzonej przez palnik gazowy.
